Il ronzìo nelle orecchie è un problema molto diffuso in tutto il mondo. Le persone pongono numerose domande su questo strano fenomeno. Ecco le risposte ad alcune di quelle più frequenti.
Cos'è l'acufene?
La giusta definizione di acufene è: la percezione di suoni che in realtà non esistono. I suoni possono essere irritanti e molto fastidiosi.
L'acufene è spesso descritto come "ronzìo nelle orecchie" e può manifestarsi in una o in entrambe le orecchie. Tuttavia, nella maggior parte dei casi il fenomeno riguarda il cervello.
Quante persone soffrono di acufeni?
Secondo la British Tinnitus Association, dal 12 a 30% circa della popolazione mondiale soffre di una forma di acufeni i.
Quali sono i suoni associati all'acufene?
I suoni associati all'acufene percepiti dalle persone sono molto variabili. Molti percepiscono un ronzìo nelle orecchie, mentre altri un suono costante (acufene tonale).
Altri sintomi dell'acufene comprendono: sibili, stridori, rimbombi, fruscii, ronzìi, martellìi (acufene pulsante) e persino musica o canto.
Che cos'è l'acufene pulsante?
Nell'acufene pulsante, le persone percepiscono un suono intermittente, che in molti casi segue il ritmo cardiaco. A volte i medici possono rilevare tale fenomeno con uno stetoscopio.
Esistono altri nomi per l'acufene?
Esistono molti modi per definire l'acufene. Oltre ad "acufene", il fenomeno è spesso chiamato "tinnitus".
La parola "acufene" in realtà deriva dal latino e indica "suonare o tintinnare".
Quali sono le cause dell'acufene?
Le cause dell'acufene non sono del tutto chiare. Gli esperti ritengono che la maggior parte degli acufeni derivi da un cambiamento nella mole di informazioni che arrivano al cervello ii.
Tale cambiamento è spesso associato alle informazioni sonore provenienti dalle orecchie.
Sappiamo che l'acufene è strettamente correlato alla perdita uditiva, poiché la maggior parte delle persone affette da acufene soffre anche di ipoacusia (infatti, circa otto persone ipoacusiche su dieci soffrono di acufene iii). Inoltre gli acufeni possono insorgere in seguito a forti rumori.
Tra le altre cause degli acufeni citiamo infezioni e altre complicanze legate alle orecchie.
Tuttavia, non sempre l'acufene è accompagnato da perdite uditive. Ciò indica che l'acufene non proviene necessariamente dalle orecchie.
Lo stress può causare acufeni, così come un cambiamento nelle condizioni o nel benessere generale. L'acufene può derivare da altri disturbi o patologie, così come da determinati tipi di farmaci.
Quanto dura l'acufene?
Per alcuni, l'acufene è intermittente e può durare alcuni minuti, ore o giorni.
Un concerto rock o una forte esplosione può causare ronzìo nelle orecchie? Questo tipo di acufene temporaneo di solito scompare nel giro di poche ore o giorni.
Per altri, tuttavia, l'acufene e i suoni ad esso associati sono costanti.
Entrambi questi tipi di acufene possono essere molto stressanti e fastidiosi.
L'acufene sparisce?
Poiché spesso non scompare, alcune persone si abituano all'acufene. Si tratta di una nuova e inaspettata esperienza che assorbe molta attenzione. Tuttavia, il fenomeno tende a diventare meno evidente e a spostarsi in secondo piano man mano che ci si abitua.
Esiste una cura per l'acufene?
Purtroppo, non esiste una cura o un modo per fermare l'acufene, esistono però diversi trattamenti.
Sappiamo come trattare l'acufene e ridurne gli effetti, in modo da alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
La soluzione migliore è rivolgersi al proprio medico o professionista dell'udito per richiedere assistenza. Se non trattato, il ronzio costante nelle orecchie è irritante. E come per le perdite uditive non trattate, questo fenomeno può spingere le persone a isolarsi, aumentando così il rischio di declino cognitivo iv.
Come trattare l'acufene?
Il trattamento dell'acufene che consigliamo prevede la terapia sonora per acufeni. Questo approccio non elimina del tutto l'acufene, ma lo rende meno invadente e fastidioso.
Questo approccio, conosciuto anche come terapia di rieducazione all'acufene, sfrutta altri suoni per distogliere l'attenzione da quelli dell'acufene. Concentrarsi su altri suoni reali dà al cervello più informazioni sonore.
Le terapie per l'acufene come questa possono utilizzare un generatore di suoni per creare suoni di sollievo dall'acufene. Può trattarsi di un vero e proprio macchinario, un programma per computer o un'app per telefono. Oticon produce anche apparecchi acustici con programmi per acufene, in grado di riprodurre suoni che aiutano ad alleviare o mascherare i sintomi dell'acufene attraverso suoni di sollievo.
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Esistono apparecchi acustici per l'acufene?
Gli apparecchi acustici possono rivelarsi di grande aiuto per le persone affette da acufene. Molte persone con acufene soffrono anche di ipoacusia, quindi oltre a migliorare l'udito, gli apparecchi acustici possono rendere meno evidenti i suoni dell'acufene. Questo perché vengono maggiormente stimolate le aree uditive del cervello, e perché si presentano suoni più pieni su cui concentrarsi. In altri termini, il cervello riceve più informazioni sonore da elaborare, proprio come accadrebbe in assenza di disturbi.
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Quali altri tipi di soluzioni esistono per alleviare l'acufene?
Alcune persone riescono a modificare l'intensità dell'acufene muovendo il proprio corpo. Può valere la pena provare a muovere le spalle, la testa, la lingua, la mascella o, magari, provare con gli occhi v.
Alcuni ricorrono anche alla meditazione, a tecniche di gestione dello stress, a cambi di alimentazione e all'esercizio fisico regolare. Anche questi rimedi potrebbero rivelarsi utili.
Esistono inoltre molte idee per il trattamento dell'acufene. Tra queste citiamo l'agopuntura e i rimedi naturali per l'acufene. Qualcuno assume anche integratori alimentari come lipoflavonoidi per l'acufene.
È importante sottolineare che non sussistono evidenze scientifiche sufficienti a sostegno dei rimedi per l'acufene sopra menzionati, pertanto non abbiamo abbastanza prove per suggerire questi trattamenti. In assenza di prove scientifiche, tutti gli altri rimedi per l'acufene non hanno dimostrato alcuna valenza clinica e potrebbero non funzionare.
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i Gallus S, Lugo A, Garavello W, Bosetti C, Santoro E, et al. 2015. Prevalence and determinants of tinnitus in the Italian adult population. Neuroepidemiology 45: 12–19
McCormack A, Edmondson-Jones M, Somerset S, Hall D. 2016. A systematic review of the reporting of tinnitus prevalence and severity. Hear. Res. 337: 70-79
ii https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s00405-016-4401-y.pdf
iii Davis, A., & Rafaie, E. A. (2000). Epidemiology of tinnitus. Tinnitus handbook, 1-2 3
iv Livingston et al., 2017
v https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2633109/
Maggiori informazioni sull'acufene
https://www.tinnitustalk.com/
https://www.ata.org/
https://www.oticon.global/hearing-aid-users/hearing-loss/tinnitus/tinnitus-treatment
https://www.tinnitus.org.uk/